Niseko

Niseko (Giappone) è la stazione sciistica più famosa del Giappone, nota per avere tonnellate di neve farinosa e molto leggera. Molto frequentata dagli australiani, Niseko è molto accessibile ai visitatori stranieri.

Le piste da sci sono tanti, ma molte delle località di Niseko offrono ai viaggiatori la possibilità di fare lo sci fuori pista, un’attrazione relativamente non comune nella maggior parte delle altre stazioni sciistiche del Giappone. È possibile accedere attraverso speciali cancelli intorno ai resort o sperimentare visite guidate e tour in elicottero.

Le stazioni sciistiche di Niseko si trovano tutte sul Monte Niseko-Annupuri. Con tre grandi resort, Grand Hirafu, Niseko Village e Annupuri, che coprono la maggior parte della metà sud-orientale della montagna. I tre resort si uniscono tra loro in cima alla montagna, ed è possibile sciare tra di loro, mentre i bus navetta li collegano alle loro basi. Un biglietto combinato speciale, il Niseko All Mountain Pass, dà accesso a tutti e tre i resort.

Grand Hirafu è la più grande delle località con oltre una dozzina di impianti di risalita e una base secondaria a Hanazono sul lato est della montagna. Grand Hirafu è l’unico dei tre resort che ha una considerevole area cittadina attorno alla sua base principale, la città di Hirafu, che è piena di numerosi hotel, pensioni e case vacanza. La città offre anche un’interessante gamma di ristoranti e bar con una vita notturna attiva.

La città di Hirafu è molto adatta agli stranieri: si può fare una piacevole passeggiata serale e ci sono numerosi, vivaci ristoranti. È quasi come visitare un paese straniero all’interno del Giappone, poiché molti dei ristoranti offrono menu in inglese e i minimarket locali vendono una gamma più ampia di cibi importati rispetto a qualsiasi altra parte del paese.

A 15 minuti di autobus a est di Hirafu si trova il centro della città di Kutchan con la stazione di Kutchan. La più grande città della zona, Kutchan ha più negozi e ristoranti, ma non è una base conveniente per gli sciatori come Hirafu.